20 augustus 2006
Nominaties voor de Nieuwe Stad Prijs 2006
De vereniging Vrienden van Den Haag maakt gaarne gebruik van de gelegenheid nominaties voor de Nieuwe Stad Prijs 2006 voor te dragen.
Aan de jury van de Nieuwe Stad Prijs
Dienst Stedelijke Ontwikkeling
T.a.v. afd. Communicatie, Githa Maurits
Antwoordnummer 1790
2501 VC Den Haag
Den Haag, 20 augustus 2006
De vereniging Vrienden van Den Haag maakt gaarne gebruik van de gelegenheid nominaties voor de Nieuwe Stad Prijs 2006 voor te dragen.
Wij stellen het op prijs dat de gemeente in samenwerking met de bevolking – naast de kritische geluiden die ook regelmatig zijn te beluisteren – een positieve reactie geeft op diverse projecten en initiatieven in de stad. Onze vereniging heeft iets dergelijks in de afgelopen decennia al enkele malen gedaan in de vorm van de zogeheten Blijken van Waardering. Het ging meestal om projecten die opvielen door hun goede (landschaps)architectuur, zoals de Resident, de Driehoekjes, de Vinkensteijnstraat, Kern Gezond, de Koekamp, Hof van Heden, de inpassing van HTM-rails en masten. Maar ook besteedden wij aandacht aan gebouwen die een woonfunctie of een (semi-)openbare bestemming kregen en daardoor een bijdrage aan de levendigheid van de (binnen)stad leveren, zoals het Koorenhuis, Dudok, Hof ter Hage, Amicitia, Concordia, de bibliotheek Bilderdijkstraat.
Het zal u dan ook niet verbazen dat wij bij de nominaties voor de Nieuwe Stad Prijs niet alleen hebben gekeken naar de door u genoemde criteria (verbetering van de woon- en werkomgeving, de leefbaarheid en de sociale samenhang, het totstandkomingsproces, de voorbeeldfunctie). Wij hebben ook de levendigheid en de schoonheid van het stadsbeeld (de mix van functie, locatie, uiterlijk en/of uitstraling) in onze afweging betrokken.
Uit een groter aantal hebben wij uiteindelijk de hoogste waardering toegekend aan de twee volgende projecten.
1. De PASSAGE en boekhandel Verwijs
Deze met glas en staal overdekte winkelstraat ademt een internationale sfeer van grandeur en elegantie, die mede de identiteit van Den Haag bepaalt. Slechts enkele Europese steden – Brussel, Wenen, Milaan, Moskou en Parijs – kennen een dergelijk uniek bouwwerk.
Hoewel de Haagse Passage door zijn strategische ligging sinds jaar en dag een verbindende functie in het centrum winkelgebied vervult, was de laatste tijd het aanzien nogal sleets geworden. De gepleisterde gevels worden in oude luister hersteld met ton-sur-ton wit en lichtgrijs geschilderde vlakken en de granito vloer met verschillende kleuren en patronen wordt volledig gerestaureerd.
Sinds boekhandel Verwijs een grote winkelruimte in het hart van de Passage heeft betrokken, is voor het eerst sinds jaren een prachtige trap én het grote daglichthof met vide van het voormalig Hotel du Passage weer zichtbaar: een absolute tractatie! De boekhandel verschaft bovendien de culturele zuurstof temidden van een zee van kleding- en telefoonwinkels. De boven de winkels liggende ruimtes van de Passage zijn opgeknapt en zullen weer gebruikt worden.
Door de toegankelijkheid van dit stukje authentiek Den Haag (inclusief het Achterom) kan iedereen die dat wil de allure en de schoonheid ervan ervaren. Het is te hopen dat (een prijs voor) deze geslaagde restauratie een stimulans zal zijn voor de realisering van een nieuwe passage in het verlengde van de oude, naar de Grote Marktstraat toe, ter plaatse van het nieuw te bouwen blok V&D – voormalig Marks & Spencer.
2. De TRAMTUNNEL, Grote Marktstraat
Hoewel de bouw ervan veel (natte) voeten in de aarde heeft gehad, is sinds de opening bijna iedereen te spreken over de tramtunnel onder de Grote Marktstraat.
De grootste verrassing is wel de enorme hoogte van dit ondergrondse station. Daar waar je verwacht in een gedrukt lage tunnel uit te komen, beland je in een hoge hal met grotachtige allure. Terwijl je langzaam afdaalt via de lange roltrappen, kun je halverwege de rijdende of geparkeerde auto’s in de erboven liggende parkeergarage aanschouwen. In plaats van een ingesloten gevoel dat de meeste onderaardse bouwwerken uitstralen, ervaar je hier een enorme ruimtelijkheid, iets dat wordt ondersteund door de gaten en vides waar daglicht door naar binnen stroomt.
Hoewel dit deel van Den Haag een veenachtige ondergrond heeft, lijkt Den Haag hier een andere, veel solidener, rotsachtige bodemgesteldheid te hebben, een veilig gevoel. Wellicht daarom ook dat de ellende van de bouwperiode geen negatief imago aan de tunnel heeft gegeven. De materialen van plafond, wand en vloer helpen mee om bij een ieder die van deze ruimte gebruik maakt, een gevoel van welbehagen achter te laten. Want ondanks de grootte van deze openbare ruimte is de akoestiek gedempt en de sfeer intiem en bijna huiselijk te noemen. Het harde beton is ‘hufterproof’ maar heeft een zachte uitstraling door het grove en ruwe oppervlak. De houten perrons (een duur materiaal bijna argeloos toegepast) geven de stations een aangekleed karakter met een vriendelijke uitstraling.
Dit bouwwerk heeft een semi-openbaar karakter, herbergt de bezienswaardige Affiche-galerij en is een werkelijk nieuwe toevoeging aan de serie stedelijke ruimten van de stad. Het laat bovendien zien waar Den Haag in de 21e eeuw in de binnenstad met zijn openbaar vervoer naar toe wil.
Als ook de bewegwijzering en enkele trappen nog verbeterd worden, is de tramtunnel niet alleen qua beleving maar ook functioneel een perfecte voorziening.
Wij hopen dat de Nieuwe Stad Prijs 2006 in brede kring belangstelling zal krijgen, en zijn benieuwd naar uw keuze en motivering.
Met vriendelijke groet,
de Vereniging Vrienden van Den Haag
de werkgroep Stadsbeeld & Stadsgroen
de voorzitter
TERUG