Impressie bezoek aan Theater De Vaillant 14 en 17 april 2026

Harry van de Louw, dezelfde zeer betrokken directeur die ons 8/9 jaar geleden had ontvangen, was er nog steeds en wist ons gedurende het hele bezoek te boeien met zijn verhalen. Een voorloper van het theater was het Volksbuurtmuseum (opgericht door John Duijvestein - de broer van Adri).

Grote opgave is de buurt te betrekken en bewoners iets van cultuur mee te geven. 92% van de bewoners heeft hier een migratieachtergrond, de overige 8% zijn veelal ouderen die hier altijd al hebben gewoond. De bewoners van de Schilderswijk gaan niet naar de grote cultuurinstellingen als musea, schouwburg en Amare (doen die daar wel hun best voor?), en hebben daar trouwens ook geen geld voor. 50-70% zit op of onder de armoedegrens. “Maar als ze alleen maar naar De Vaillant komen, heb je niet genoeg bereikt.” aldus Harrie. Er wordt in ieder geval heel hard gewerkt om de buurt te betrekken, met het aanbieden van een goedkope locatie en studiofaciliteiten om zelf iets op te zetten en door mensen te vragen wat ze zelf willen. Het liefst zaken waarin de verschillende groepen willen samenwerken. Er zijn dans- en zangworkshops, speciale gezamenlijk eten met gastkoks en cultureel programma, een speciale ‘Anansi’ verhalenruimte met ‘batik’ gordijnen uit de hele wereld (inclusief Nederland!), er wordt iets gedaan voor de allerarmsten, de ongedocumenteerden, i.s.m. Vluchtelingenwerk. Het theater en de bezoekers hebben grote vrijheid in het opzetten van activiteiten, maar helaas structureel te weinig geld. Ze krijgen als cultuuranker 1 mln euro per jaar, de rest moeten ze zelf ophoesten. En dan moet je wel vindingrijk zijn. Er is samenwerking met andere cultuurankers, met name Laak. Het gebouw is bij de rellen in 2015 (vanwege de dood van een Arubaanse arrestant) ernstig beschadigd, waarij de pui eruit werd geslagen. De buurt kwam toen het gebouw bewaken. We kregen ten slotte een rondleiding door het gebouw, met de diverse theaterzalen, kleedkamers, dansstudio, opnamestudio, grote keuken. De zalen worden ook wel verhuurd voor het optreden van externe gezelschappen.

En er gebeurt nog heel veel meer! Een indrukwekkend verhaal over grote prestaties van dit kleine theater.