Wandelend door de stad

Het aanbod van digitale en gedrukt wandelgidsen door Den Haag e.o. is uitbundig en het is niet doenlijk elke nieuwe uitgave in Ons Den Haag te bespreken. Maar om er helemaal geen aandacht aan te besteden, dat is ook zowat…

Zowel het Haagse VVV-kantoor bij Station CS als dat in de Openbare Bibliotheek aan het Spui (THIS: The Hague Info Store) bieden een veelvoud van gedrukte wandelingen aan: van koninklijke wandelingen tot architectuur wandelingen, van historische wandelingen tot kunst en antiek wandelingen. En dan zijn er nog talrijke andere aanbieders.

Opvallend is de uitgave -speciaal voor kinderen- ‘City kids exploring Den Haag’ van Danitsja Huisman uit 2025 (€12,95). In dit wandelboekje van 50 pagina’s maken de kinderen in elk van de tien hoofdstukken kennis met een andere hoofdfiguur. Zo ontmoeten ze in korte prettige teksten Vincent van Gogh, Frederik Hendrik, Lita de Ranitz of Paulus Potter. Elk hoofdstukje heeft bovendien een lege opdrachtenpagina. Zoals: ‘Volg het vingertje van Jantje. Waar wijst hij naar? Teken hieronder de gebouwen die je ziet’. Een aanradertje voor ondernemende ouders en bovendien gaat er van elk verkocht boek €1,00 naar Kinderhulp.

Heel anders zijn de stadswandelingen van Rijkert Knoppers die dit jaar verschenen: ‘Via jaren ’30 woningen naar de Nirwanaflat’ (€7,50) en ‘Van eclecticisme naar Jugendstil’ (€4,95). Ze zijn verkrijgbaar bij het VVV en onder andere bij Douwes Boekhandel.

Beide uitgaven kennen dezelfde opzet. Een korte inleiding, een gedeelte van de stadsplattegrond mét uitgeschreven route, de beschrijving van de gefotografeerde panden en een literatuuropgave. Elk boekje telt 40 pagina’s en je loopt 13,5 km.

De jaren’30 wandeling beschrijft 30 panden en loopt van de Thorbeckelaan tot Den Haag CS. Het aardige (van beide wandelingen) is dat het geen gebruikelijke route is en de auteur ook aandacht besteedt aan minder bekende panden, zoals die aan de Klimopstraat, de drie geschakelde woningen aan de Alexander Gogelweg, de voormalige huishoudschool tegenover de Hooigracht of het Burgerweeshuis aan het Jozef Israëlsplein.

De wandeling ‘Van eclecticisme naar Jugendstil’ beschrijft 52 panden en heeft Den Haag CS als vertrek- en eindpunt. Deze wandeling stelde Knoppers samen met Conny Kalkhoven. Een groot deel van de eerste 18 panden staat in de Spuistraat en het is terecht dat deze straat nu eens extra architectonische aandacht krijgt. De panden 19 t/m 32 staan in de omgeving van de Grote Kerk en aan de Toussaintkade. Vervolgens komen we via het Zeeheldenkwartier uit bij het Sweelinckplein. Via de Archipelbuurt, de Frederikstraat en het Smidswater weer terug naar Den Haag CS.

Je krijgt al lezend en bladerend meteen zin om beide wandelingen ook écht te gaan lopen. Door de opzet van beide boeken is het mogelijk deze informatieve wandelingen vol verrassingen in respectievelijk 5 of 6 delen te lopen. Ze verdienen een groot publiek!

Piet Vernimmen